Conférences

La libération de La Rochelle 1944/45, Meyer – Schirlitz

Par Hervé Meyer et l’Amiral Béreau

Août 1944 , Paris est enfin libéré . Les alliés chassent l’occupant du reste de la France au cours des semaines suivantes .
Pourtant des « poches » de résistances allemandes subsistent sur la façade atlantique comme Royan et La Rochelle .
Le 5 janvier 1945 Royan est anéantie par 1600 tonnes de bombes déversées par l’aviation britannique occasionnant 500 morts et 1000 blessés civils sans dommages pour les fortifications allemandes qui seront finalement attaquées et réduites 3 mois plus tard.
Dans le même temps deux Officiers de Marine, le commandant français Meyer et l’amiral allemand Schirlitz vont affronter paradoxalement leur propre hiérarchie pour tenter d’éviter le même sort au Port et à la ville de La Rochelle , en dialoguant au cours de 4 mois de délicates négociations qui conduisent finalement à la reddition sans conditions de l’amiral Schirlitz et de sa garnison de 15 000 hommes , préservant ainsi la ville , ses ports et surtout ses 30 000 habitants .
C’est cette aventure humaine entre marins ennemis , tous deux respectueux d’humanisme et de sens de l’honneur , que vont évoquer ce soir Hervé Meyer et l’amiral Béreau.