Conférences

Le chevalier de Borda

L’inventeur du cercle de réflexion

Savant désintéressé, le chevalier de Borda a été un grand serviteur de l’État dans toutes les fonctions qu’il a occupées, incarnant l’exemple de l’honnête homme du XVIIIesiècle. Issu d’une famille de la petite noblesse d’épée gasconne, il offre le cas singulier d’avoir changé deux fois de voie au cours de sa carrière. Destiné à la cavalerie, il devient par la suite ingénieur militaire avant d’être transféré dans la marine en raison de ses compétences. C’est dans la marine royale qu’il se fera remarquer en parallèle d’une carrière à l’Académie des sciences. Inventeur du cercle de réflexion, il a donné ses lettres de noblesse aux sciences nautiques, à la géodésie, à l’astronomie et au système métrique. Vénéré par les marins français, le rayonnement international qu’il a eu de son vivant, perdure encore aujourd’hui, parfois de manière inattendue.